ウパリ ウィジェワルダネ：スリランカの伝説的な起業家
Roar Tech を立ち上げてから 1 か月以上が経ち、地元のテクノロジーとスタートアップのシーンです。スリランカの新進気鋭の起業家は、常に新しいアイデアを立ち上げたり、古いアイデアを革新したりしています。これに照らして、私たちはスリランカで最も伝説的な起業家の 1 人 (そして最もカラフルな起業家) を紹介します。
彼の話は私たちが生まれる前に遡りますが、その男はウパリ ウィジェワルダネです。ウパリには多くの夢がありました。
若いころ
Philip Upali Wijewardene は、1938 年 2 月 17 日に Don Walter Tudugalle Wijewardene と Anula Kalyanawathie Wijewardene の間に生まれました。 また、2 人の姉妹もおり、ケラニヤの家族の家である「Sedawatte Walawwa」で一緒に育ちました。名門ウィジェワルダネ家の末っ子である彼は、親戚の中に故 S.C. ウィジェシンハ上院議員や、故ジュニウス リチャード大統領がいます。コロンボのロイヤル カレッジの卒業生であるウパリは、勉強とスポーツの両方で優れた「完璧な学生」でした。
彼は優れた馬術師としても知られており、クリケットやラグビーを夢見ていた他のほとんどの子供たちとは異なり、ウパリは国際的なビジネスマンになり、航空機を所有し、乗馬することを夢見ていました。リード アベニューにある有名な大学を卒業すると、ウパリは高等教育を受けるために海外に行きました。彼は、ケンブリッジ大学で学部課程と大学院課程の両方の研究を首尾よく完了し、経済学を専攻することを選択しました。
最初の仕事
現実世界でのスタートを切望していた若い Upali は、Lever Brothers (現在の Unilever) で管理研修生としての地位を確保しました。ポジションは1つしかなく競争は激しかった。最終的にリストは 2 人の応募者に絞り込まれ、そのうち 1 人は Upali でした。レバー・ブラザーズの当時の最高経営責任者は、最終候補者を選ぶために、両方の候補者をゴール・フェイス・ホテルに招待して昼食をとりました。 Upali 氏によると、この演習全体の目的は、テーブルマナーを見ることでした。スープが最終的に出されたとき、他の候補者は最後の一口のためにスープ皿を自分の口に傾ました。その瞬間、ウパリは自分が仕事を任せてもらえると確信しました。。彼はその後、報告書の提出を怠ったことで彼を非難した会長との口論が原因で会社を辞めました。ウパリは報告書を探しましたが、それは議長の決済トレイに置かれたままでした。ウパリは製造業の巨人に別れを告げ、自分自身でそれを打ち破ることにしました。
内なる起業家を目覚めさせる
15,000 の現金と彼の名前の古い家を手に入れた Upali は、小さなキャンディー製造事業を買収することに成功しました。起業家志望の彼は、販売を手伝ってくれるアシスタントが必要だったので、地元の新聞に広告を掲載しました。その広告でR. ムルガイアがエントリーしてきました。彼は信頼できる部下になり、後にウパリ グループのマネージング ディレクターになりました。
創業当初は焼き菓子のみの販売でした。しかし、会社が成長するにつれて、会社はタフィーの製造に挑戦し、「Delta Toffee」ブランドが生まれました。ウパリがデルタという名前を選んだ理由は誰も知らないようですが、その名前はデルタ・グループに属する茶園で育ったと言われている彼の信頼できるパートナーであるムルガイアと関係があるというのが一般的な説です。ウパリは野心に燃える炎を胸に、自らが立ち上げたブランド「UNIC」で時計、ラジオ、テレビの組み立てに挑戦した。スリランカは当時閉鎖的な経済モデルを採用していたため、不足が蔓延し、他の経済と同様に、価格統制が今日の秩序だった一方で、品質は後回しになりました。
Upali は引き下がることを拒否し、ネットワークを増やし、UNIC の最初の製品セグメントである無線機を現地で組み立てる許可を取得しました。彼は、ビジネスの競合他社とは対照的に、自分の製品に課される価格統制を回避することに成功しました。
UNIC は、彼が成長するビジネス帝国の拡大に資金を提供するのに役立つ金の卵であることが判明しました。キャッシュを使い、彼は自動車産業に目を向けました。1969年、ウパリはスリランカでマツダ車の組み立てを開始しました。彼はその目的のためにホマガマに工場を建設しました。その後、彼はフィアット 128 の組み立ても開始しましたが、ウパリ モーター カンパニー (UMC) の製品は、あらゆる場所で自動車市場を支配し始めていた安価で信頼性の高い日本車に勝てなかったため、買収を余儀なくされました。
同じ頃、彼はスリランカ初の国内航空およびヘリコプターサービスである「Upali Aviation」を開始しました。航空に魅了されたのは、当時、飛行機は贅沢と同義だったからかもしれません「航空の黄金時代」とは呼ばなかった)。彼はその後、2 機のプライベート ジェットと少なくとも 1 機のヘリコプターを取得し、その時代の最も華やかなスリランカ人としての評判を確固たるものにしました。60 年代後半から 70 年代前半のどこかで、ウパリはさらに別の会社に傾倒し始めました。それは「セイロン チョコレート」という会社でした。
「カンドス」の男とチョコレート工場
叔父である故サラス ウィジェシンハ上院議員の死後、ウパリは 70 年代初頭に会社を引き継ぎました。買収前、同社の業績は決して素晴らしいものではなく、「Kandos」のブランド名で製品を販売していました。ウパリは再構築に取り掛かりました。彼は生産プロセスを近代化し、売上を伸ばすための手段を講じました。カンドスのチョコレートは大成功を収め、極東、特にシンガポールで彼の名声をもたらしました。
Upali は、他の多くの業界に進出することでカンドスとの成功を分かち合いました。彼はの野心は尽きることはありませんでした。彼は Upali グループを「消費者製品」セグメントに導き、「Sikuru」、「Crystal」、「Tingle」という 3 つの石鹸ブランドを構築しました。1981 年に Upali Newspapers が設立され、The Island と Divaina の新聞が最初の印刷版の発行を開始しました。
スリランカの海岸を越えて
ウパリは国内での成功にもかかわらず、政府の社会主義政策に行き詰まりを感じ、海外への冒険を決意した。彼は、国際的なビジネスを促進し、スリランカの厳格な為替管理法から逃れるために、精巧な企業構造を確立しました。彼の創意工夫のおかげで、ウパリはマレーシアでカカオ豆のプランテーションを、ニューヨークで先物取引会社を、そしてシンガポールで他のいくつかの事業を所有することが出来ました。
ウパリはまた、大衆に奉仕することを強く望んでいました。資本主義がどのように平均的な市民の生活水準を大幅に向上させることができるか知っていました。彼は外国人投資家をこの国に連れてくるのに最適な人物でした。これを認識した彼の叔父である故J.R.ジャヤワルダン大統領は、彼をBOI (当時はGCECとして知られていた)の長官に任命しました。
Upali は、スリランカがアパレルの輸出国以上のものになる必要があることを理解するのに十分な先見の明を持ち、5 つの半導体メーカー (Motorola を含む) にスリランカへの投資を説得することに成功しました。スリランカにとって不幸なことに、1983 年の内戦の結果、これらの企業はより良い投資先を求めて国を離れました。
ウパリ その男
魅力的な起業家は、同様に魅力的な個性を持っている傾向があります。ウパリの性格は、非常に機知に富み、魅力的で、派手でした。彼は熱心なゴルファーで、乗馬が得意で、熱狂的なモーター カー レーサーであり、血統書付きの犬のブリーダーでした。彼は、午後にコロンボで会議を開き、夕方にはチョッパーでヌワラエリヤに飛んでゴルフのラウンドをし、その後コロンボに戻って夕食をとる人でした。
彼は、アストン パーク ステークスの常連であり、ダービー (現在のエプソム ダービー) では、自分の馬が栄光を競うのを見守っていました。彼はまた、速い車のハンドルを握ることを楽しみ、若い男として、カトクルンダとマハガストータでレースをしました。前述のように、彼の機知は比類のないものでした。 UMCを覚えていますか？その存在は、政府自身が自動車に 300% の税金を課し、スペアに 100% の税金を課すという抜け穴によって可能になったのです。ウパリはスペアパーツを低価格で輸入し、現地で組み立てた.後でこれについて尋ねられたとき、彼は「法律違反ぎりぎりでさまよったが、それらを超えたことはない」と冗談を言ったと言われている.
彼の多彩な功績により、彼はフォーチュン誌とビジネスウィーク誌で取り上げられ、彼が本当に成功したことを示しています。 Upali Group は、最盛期には世界中で約 33,000 人の従業員を雇用するほどに成長しました。しかし、時が経つにつれて、ウパリのビジネス帝国は最初のトラブルの兆候を見せ始めました。 70 年代後半から 80 年代前半にかけて、ウパリ グループの財務状況は悪化しました。 Upali の悪名高い LearJet の購入は、グループの財政をさらに圧迫したと言われています。それでも、彼のビジネス帝国はまだ完全に火が消えたわけではありません。
彼が行方不明になった日
1983 年 2 月 13 日、スリランカはウパリの謎の失踪のニュースに驚きました。報道によると、彼の LearJet (彼が当時乗っていたもの) は、マラッカ海峡のどこかで行方不明になっていました。そのニュースは国中を震させ、成功した一人の男が突然姿を消したことを信じることができませんでし。この事件はウパリ ウィジェワルダネの物語の最終章に過ぎず、陰謀論の波を煽り、今日まで生き続けています。ウパリは、ビジネスでの明らかな成功に加えて、スリランカに、野心、創意工夫、勤勉さがあれば、どんなことも可能であることを示すことに成功しました。その過程で、彼はまた、今日のスリランカ起業家の全世代に影響を与えました。